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O desenvolvimento da aeronave deverá começar já no próximo ano e os primeiros voos poderão arrancar a partir de 2012. O projecto revolucionário está a ser suportado financeiramente por investidores privados, com o apoio governamental do Estado federal da Baviera, na Alemanha, onde os motores estão a ser produzidos. A nave poderá transportar apenas 4 passageiros e estará equipada com assentos auto-reguláveis para minimizar os efeitos da aceleração e desaceleração (pode atingir 60 quilómetros em apenas 80 segundos). Semelhante a um jacto de negócios, o modelo poderá mesmo partir de um aeroporto comercial.
Atingindo os 12 quilómetros de altura, os motores propulsores são accionados para conseguir a máxima velocidade na ascensão até aos 100 quilómetros, a barreira do espaço exterior. Chegada a esta fronteira, as turbinas são desligadas e a inércia encarregar-se-à do resto. Por esta altura, os turistas espaciais poderão vislumbrar o planeta azul e experimentar a sensação de gravidade zero durante três minutos. Na totalidade, o voo espacial dura 1 hora e meia e deverá custar entre 150 a 200 mil euros. O design do modelo ficou a cargo do australiano Marc Newson, reputado director creativo da Qantas Airway e da frota do novo Airbus A380. A título de curiosidade, Newson foi considerado pela revista "Times" como uma das 100 pessoas mais influentes do mundo. Informação Adicional: A EADS Astrium Galeria de Imagens (EADS Astrium) Comunicado EADS Astrium Notícias relacionadas:
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